想像一個農村，這裡的農人過著簡樸的生活，他們不需要什麼特別的「賢能」來領導。為什麼呢？
在農業社會裡，每個人都懂得如何耕種，如何照顧自己的田地。不需要特別去推崇某個「超級農夫」或「賢能」的人，因為這樣只會讓其他人產生比較心和嫉妒，為了爭取名聲和地位而內鬥。如果每個人都專注在自己的田地，安分地耕作，就不會有這些紛爭。
農村的生活簡單，珍貴的東西不是什麼珠寶或黃金，而是糧食和土地。如果大家都不追求那些稀有、難以取得的奢侈品，就不會為了這些東西去偷竊或搶奪。大家安於自給自足的生活，就不會產生非分之想。
如果村裡沒有人炫耀自己的豪宅或昂貴的裝飾品，人們的心就不會被那些誘惑所擾亂。農人看到的是一望無際的稻田和樸實的家園，他們的心思都放在如何讓莊稼長得更好，而不是如何去得到那些自己沒有的東西。心不亂，自然能專注於自己的勞作。
農民讓心思保持單純，沒有太多雜念。就像農夫的心裡只有耕種，沒有那些爭名奪利、追求奢侈品的慾望，心自然就空靈而平靜。讓人們有足夠的食物填飽肚子，這是最基本的需求，這是治理的根本，一切的穩定都建立在人民能溫飽的基礎上。
農民不需要知道如何投機取巧，讓他們單純地勞作、生活。當人民沒有這些慾望，社會就會穩定。那些自認為聰明、喜歡用計謀和手段的人，會因為社會風氣單純、沒有可鑽的漏洞，而無法施展他們的「小聰明」。在一個簡單的農村裡，沒有投機的市場，沒有爭權奪利的舞台，這些「智者」自然就無用武之地。
最高明的治理，就是「無為而治」。就像一個農夫不需要每天對著稻田大聲喊話，稻子也不會長得更快。他只需要順應自然規律，在對的時間播種、灌溉、除草，然後讓莊稼自己生長。這就是「無為」，不刻意干預，不強求，一切順其自然。當統治者也像這樣，不過多地干涉人民的生活，讓他們順應自己的本性去生活，那麼社會反而會井然有序，達到最佳的治理狀態。
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