撰文：陸人丙
關於嘉寶果，好似已有花友介紹了，而且就像好些年前的紅龍果一樣，就算你的左鄰沒種，至少右舎也會種，即便右舎沒種，那麼對面的也一定會種，這些年來幾乎快氾濫成災的態勢，而目前正值現在是嘉寶果的收成期，因此我願意以我淺薄的經驗，稍作描述。
如果談到嘉寶果，沒能談到它在台灣的沿革及歷史，就猶如喝咖啡沒背景音樂般單調了。雖說嘉寶果（台灣又稱呼是“樹葡萄”，因其果實很像紫葡萄，又長在樹幹之故）係國外水果，其實嘉寶果在台灣已有三十多年的歷史。因為我第一次吃到時，是在民國七十二年左右。那時“嘉義農試所”有一棵十多年的嘉寶果，因係試種，果實又不具特色，每年的果實雖多，卻無人問津，只好硬塞給員工，我是如此嚐到的。不過著實沒真正葡萄好吃，記得我是在嚐了二顆後，把整包全部餵給垃圾桶享用，但想不到士別三日，刮目相看，這三，四年來又重出湖炒得有如當紅炸子雞般，讓我傻了眼，久久無法置信。
其實“炒作”的過程，我幾乎都看在眼裡，只是至今無法相信這會成為事實，可怖。記得在當時農試所有位職員王ｘｘ，因為某些原因辭掉工作，回鄉下種水果，當然也因工作之便，又因他對這種水果生在樹幹上，感到相當新奇又有趣，因此培育了不少苗木，雖然有零星出售，但當時的他並沒大肆炒作，事隔十年，差不多在八十五年左右，王的一個徒弟姓黃，他可就不是單純的農人了，反而是個稱職的生意人，因此在他刻意的炒作下，促成了今天嘉寶果的地位，不過，據本人觀察所知，台灣的一窩蜂及不甚價值的果實，也造成它目前的價位一落千丈，容易繁殖及生產過盛，現在已淪為被放在角落的應付式商品了。
不過在炒作的過程中，本村的幾位苗木業者可能是這一波熱潮中最大的受益者，據他們跟我透露，五、六年前一棵已能結果的成樹叫價上萬，他們都曾賣過一棵十多萬元的呢！即便到了價格已經跌到谷底的今天，光是本村目前所擁有的嘉寶果苗木還保持在十萬棵以上呢！根據這些人透露的數據，六年來本村所販售至全國的苗木竟高逹三十萬棵以上，對於一種不甚起眼，甚至不太具商品價值的作物，國內人士能有這樣的狂熱，真讓我不得不佩服炒作者的高明手法。
為何我一直不看好它？因為國外網站的報導不少，營養價值並不高，口感也不出眾，類似的水果隨便葡萄就比它好吃多，而且營養成份更是高出許多。況且賣相也並不佳，皮厚子大肉更少，更致命的是，它的倉儲壽命更短，從果樹摘下，不到三天便會腐爛，根本上不了市場的櫥架上，這些都是我不看好其遠景的原因。還有更要命的的是，果實一到成熟，成群的小鳥便會不請自來享用成果，牠們會把果肉啃得一乾二淨，只留下一層外皮，真傷腦筋，村人想盡辦法就是趕不走，彩帶，光蝶片．．等都派上場，還是沒用，到最後只能拿來自我安慰的說，「光是看它漂亮的樹形、樹幹及葉子也值得！」，真是這樣嗎？
其實嘉寶果（myrciaria）在世界上一共有四種，除了台灣常見的（M.cauliflora）外,還有M.aureana， M.dubia(紅果)，M.floribunda（大果），雖說屬於熱帶性水果，但只要海拔不是太高，還是能長得很好，而且我認為它是很好照顧的植物，為什麼？我相簿中的照片是一棵從種子起第六年，土地很貧瘠又從未施過肥，也甚至以前從未澆過水的嘉寶果，直到今年一月底開花前，我開始拼命灌水的結果。因為我知道它是很喜歡水的水果，一般人種了五，六年以上不開花，有可能是缺水之故，但也有可能是日照不足引起，否則一定會長得很好。
它的另一個特性是，一年能夠有２～４次的結果期，一次的開花到果實採收，幾乎是二個月左右，儘量不要剪枝，繁殖方法大都採用種子播種，儘管很多“博士博”曾嗆聲說可以用扦插繁殖，可能是我的悟力差，至少我未成功過，但這不代表你不能採用扦插方式，只要你喜歡，什麼不可以？
【註】如欲購買苗木者，請逕向「網購植物園」洽詢，謝謝！ https://bit.ly/3CaYdRc
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