撰文：陸人丙
前天的微雨中，一位好友利用我的雨中偷閒，趕緊載我去他的好友家中鑑賞幾株開花中的植物，是否是真的「花旗木」，因為他擔心這五棵三年前每一棵二尺高的苗木是以一萬元買進的，不知是否是真的花旗木，而我擔心的卻是雨中的花朵是否經得起蹂躪，因為如果是真的花旗木，整體遠觀的感覺，就很像是櫻花，但櫻花卻經不起風雨的摧殘，風雨過後便落英繽紛，滿地殘花，不過它們盛開時，滿樹繁花真是嘆為觀止，花旗木也有長逹一個多月的花期，的確有可看性，當然一棵一萬的苗木，其實不用親睹，也能證明是真的，因為這二、三年來，除了花旗木能有此「行情」外，我還找不到第二種如此昂貴的類似品呢！至於為什麼這麼貴，當然一定少不了台灣人慣用的炒作手法，欲知詳情容我向各位看倌作一整理。
本鄉農民向來以水果為大宗，最近十多年來很多卻紛紛轉向苗木的栽培，面積呈現驚人的速度成長，目前苗木的生產及販售已佔有相當的比例，尤以本村更是佔有重要地位，幾乎一半以上村民都與從事苗木有關，就因為如此一些年青人便一頭埋首於自己的事業，較少機會到外地結識女孩子的機會，所以十多年前開始流行越南新娘的槷潮，本村也不少人搭上這股潮流，所以增加了不少越南新娘，在這當中有位專種苗木的陳性人家，也在十七年前娶了越南娘，由於越南鄉下女孩娘肯吃苦，嫁雞隨雞的個性，當然也順從的跟著丈夫從事苗木的栽植，這樣的日子過了之後一、二年後，突然這位越南新娘對台灣苗木的稍微熟悉後，便對丈夫 陳 先生建議，在越南故鄉她家的庭院，有一棵開花很漂亮的樹，是她姊姊多年前在駐越南的日本大使館幫傭時，特地摘下種子帶回家種植的，長得很好，也開得漂亮，建議丈夫種種看。當然陳先生很高興，因此這位越南新娘才請她弟弟從越南寄來一批種子，七年後也算開啟陳先生的命運，因為苗木替他帶來財富，也算台灣的花卉市場多增添一樣新產品。
其實這過程也並非上述那麼順暢。在當時儘 管陳 先生栽種不少苗木，但種成功是一回事，銷售又是一回事，沒有管道銷售雖花開得漂亮一樣沒用。直到六年前台南的幾個花商前來採購時，看到盛開的花況，讚不絕口，驚為天人，並看好市場，才聯手哄抬與炒作，造成當時的身價，但在台灣沒有三天的好景氣，加上一窩蜂的怪象，大家搶種，更何況本村的越南新娘也不少，如法泡製，紛紛也從越南寄來大堆種子，如今價格已不如前，呈現一路下滑，但這未必也是消費者之福。
現在花旗木的盛開期已接近尾聲，值此之際我趕忙作一介紹，以免這股熱潮退卻，引以為憾。
花旗木（cassia.barkeriana）是一支龐大的豆科植物，屬於此科的植物相當多，不下六十餘種，眾所皆知的黃槐、阿勃勒、望江南、決明子、彩虹旃那、盾柱木、鐵刀木．．等等皆是它的親戚，但我這十多年來一直在各國的網路瀏覽，還真的發現花旗木只有在東南亞的泰國、越南才見其踪影，並且在其各處公園都普遍存在，其他地方還真的看不到呢！如果能廣為推廣，台灣應該也能多出一種漂亮的花卉了，因為它的樹觀及花容頗適合作為景觀或行道樹的佈置，很值得推廣。
花旗木的名稱是業者自行取名的，至少還順耳並名符其實，不過這幾年的炒作及推廣，有景觀業者為了標案（綁標）擅自稱它是「桃紅陣雨」，多刺耳又拗口，希望只是暫時性的名字，否則儘管詩意卻把它的美名給破壞了，最近又聽到幾個花販又重新給取了個ｓｐｐ的名字，聽說想取代原名叫做「紅粉佳人」，一個讓我雞皮疙瘩掉滿地的名字，真希望這不是事實，否則真不想種它。
花旗木截至目前並沒有特別難照顧的地方，在台灣全省各地應該都能適應，不過稍感困惑的是它的繁殖方式。以我粗淺的經驗裡，花旗木扦插很難存活，偏偏在台灣又無法結豆筴，可能是氣候吧，還不太能確定，聽說在越南也並非都能結子，這可能還須要繼續努力研究的。
花旗木就如同其他親戚如黃槐或阿勃勒一樣，也是屬於高大喬木，甚至十多公尺以上，不過它的成長速度卻不算很快，從種子到能開花可能五、六年以上，春天開花（可到相片簿參觀），花期長逹一個多月，相信你一定會喜歡它的。
( 4/5/06 )
陸人丙的苗木只有委託「網購植物園」販售，感謝大家支持。他處買到的是真是假，就別來問我們了。
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