撰文：何小靖
曾經有很長很長的一段時間，鳳梨都被我歸類到拒絕往來的名單當中。小時候吃鳳梨的經驗從來沒有愉快的，一次太酸、一次舌頭破、一次胃痛…我就恨死這號水果了。直到兩年前，第一次和「金鑽」的邂逅，讓我對鳳梨燃起了從未有過的熱情。每一回，金鑽和挑剔的味蕾纏綿時，早已半歸降的自尊喃喃「下一次，我就能愛上你（鳳梨）了」。
「金鑽」是商品名，方便購買者辨識，其真正的命名是「台農17號」。由於金鑽鳳梨的甜度高（約14.1度）、肉質細緻、汁液多，很受消費者的歡迎，目前已經是市面上最大宗的鳳梨，約佔了鳳梨總產量的七成。
除了金鑽以外，台農1號「突目系」、台農4號「釋迦鳳梨」、台農6號「蘋果鳳梨」、台農11號「香水鳳梨」、台農13號「冬蜜鳳梨」、台農16號「甜蜜蜜鳳梨」、台農18號「金桂花鳳梨」、台農19號「蜜寶鳳梨」、台農20號「牛奶鳳梨」、台農21號「黃金鳳梨」等，品種眾多，任君選擇。
在這麼多品種當中，甜度最高的竟然不是人氣王「金鑽」，而是「釋迦鳳梨」和「牛奶鳳梨」的19.5度和19.1度。哇！這真可稱得上「超級甜」了。很可惜，這兩款鳳梨，我都還沒見試過。「釋迦鳳梨」和「牛奶鳳梨」不只是甜度驚人，它們的品種特性也很令人感興趣。
「釋迦鳳梨」據說果目突起，所以很容易就能從果目依序剝下，不用削皮喔！所以又被稱為「剝皮鳳梨」。而「牛奶鳳梨」的果肉便恰如其名，呈現乳白色，且相當特別的是，「牛奶鳳梨」的葉緣沒有刺。
端看鳳梨外表，幾乎沒有「破綻」，因此，如何挑選出「對味」又「美味」的鳳梨，還真是不怎麼容易。我為什麼會刻意強調「對味」這兩個字呢？那是因為鳳梨這種水果，不管是聞起來、吃起來，更或者下肚之後的反應，眾人的差異性極大。再加上改良過後，有許多品種已經打破了大家對鳳梨的印象，如果沒有選到對你味的鳳梨，可能會讓你因為沒達到期望，而對鳳梨的評價大打折扣。
譬如「牛奶鳳梨」就比較沒有大家印象中那種濃濃的鳳梨味，深愛鳳梨味的朋友就不要選購。如果冬天也想吃鳳梨，台農13號可以滿足你的渴望。若喜歡鳳梨吃起來有微微酸味的朋友，台農11號便是你唯一的選擇。所以，挑選出能「對味」又「美味」的鳳梨，是一定得作功課的。但你最好是不挑嘴的聰明人，那麼就能每樣都嘗試看看，比較一下當中的差異性，這也算是很不錯的體驗喔！
想挑選好吃的水果，「時間」是最重要的因素：第一、「新鮮」的好吃，剛採收下來的成熟鳳梨在三天內是品嚐的最佳時機，葉子尖端開始枯萎大概是已經擺一個星期了；第二、「當季」的好吃，而且「當季」的水果數量多又集中，通常價格也比較合理，鳳梨的季節是三月到九月，現在是五月，請大吃特吃吧！
持續在台灣發光發熱的鳳梨，也是一名外來客，原產於巴西、巴拉圭的亞馬遜河流域一帶，當地人稱「ananas」，意思是「絕佳的水果」。十五世紀，隨著哥倫布的腳步到了歐洲，因果肉像蘋果，被叫作「pineapple」。經過一百年，直到十六世紀，才傳到菲律賓、夏威夷、印度與中南半島，並由中南半島傳入中國廣東，此時被稱為「波蜜」。
又經過了一百年，大約是清康熙末年，「波蜜」才來到台灣。台灣當時的知識份子看到這怪異的水果葉子「狀似鳳尾」，就用「鳳來」稱呼它，而「來」這個字又和閩南語的「梨」同音，且「梨」也是水果名，久而久之，便沿用成「鳳梨」這個名字了。
對台灣人來說，鳳梨幾乎是拜拜必備的水果，這應該是名字取得好的關係。鳳梨的「鳳」字，是中國古老傳說中的一種鳥類，象徵吉祥富貴。而鳳梨的閩南語讀音又和「旺來」同音，對於一些想來旺的消費者很受用。據說，在鳳梨的原產地巴西，挖掘到用來埋葬過世親人的寬口罈，就是以鳳梨為造型，可見覺得鳳梨是吉祥物的，不只是台灣人。
鳳梨含有生物鹼及蛋白酵素，有些人會對這兩種物質產生過敏反應。因此，若吃完鳳梨後，出現腹痛、嘔吐、腹瀉、頭暈、頭痛、皮膚潮紅、全身搔癢、四肢及口舌發麻等情形，就是對鳳梨過敏了，千萬要少吃。另外，可以先把鳳梨煮過，或用鹽水浸泡一下，破壞鳳梨的生物鹼和酵素，便能減少過敏現象。
世上所有的東西，都沒有絕對的壞與絕對的好，但鳳梨的好處絕對比壞處要多很多很多。若對蛋白酵素不會過敏的人，鳳梨可是好東西，鳳梨擁有相當豐富的蛋白酵素，蛋白酵素可以促進組織復元，幫助治療瘀腫和扭傷。此外，鳳梨的維生素A、B、Ｃ、鉀、錳和纖維質…等營養素，不管對胃腸消化、鈣質吸收都有好處。
鳳梨的果肉好，果皮的作用也不少，就連葉子都是好東西。鳳梨的果皮可以消除異味，可以作清潔，曬乾後還可以驅蚊，鳳梨葉則可以用來製作宣紙。台灣的鳳梨產地，主要分佈在彰化以南，我家附近（雲林斗六、石榴）這陣子也有許多田地，包括玉米田都改種鳳梨。曾經誤以為鳳梨的果實是藏在土裡面，因此每每看著田中茂盛的鳳梨葉，都會有很深切的疑惑「要怎麼知道鳳梨成熟了呢？」
但事實上，鳳梨是長在上面的，是「肉眼」看得到的葉子上頭，收成的時候用刀子往鳳梨尾端的蒂頭一割，便能取下。鳳梨目前種植的方式，分為「三年兩收」與「兩年一收」。要種出好鳳梨，篩選仔株的動作是很重要的，通常一株母株會生出許多仔株，一株仔株以後便會生出一顆鳳梨。
從篩選到種植再到採收，鳳梨的栽培過程幾乎以人工為主，但不會太費力，主要是必須要「等待」。從種下仔株開始到收成，得要等上十八個月，比懷孕還久耶！這樣想想，能吃到一口鳳梨，真的好幸福喔！一切得來不易。
想體驗鳳梨栽培的人也可以試試，買一顆新鮮的鳳梨回家，把可以食用的部份和葉子分開，把葉子底部（原本和果肉的連接處）切平後，放到花盆當中，持續澆水並給予日照，等到一年半後，也許就能得到一顆大鳳梨囉！
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