土壤生態非常神秘，它孕育了無數生命體，但我們對它卻多數未可知。農業起源至今超過一萬年了，土壤之所以能夠被人類利用這麼久，是因為它能夠透過良性循環而自我修復，這個過程的重要核心是「腐殖質」，腐殖質的成份相當複雜，它是動植物殘體經由微生物分解轉化又重新合成。
插畫: Lee
腐殖質的主成分是胡敏酸，又稱腐植酸（註），被認為是掌控土壤生態的總開關，由黃腐酸、棕腐酸、黑腐酸組成。一堆酸，眼睛都酸了，放輕鬆，接下來只剩「黃腐酸」了，它是精華，我們認識它就夠了。
黃腐酸是三者當中活性最高的，它能夠溶於酸、溶於鹼、溶於水，容易被作物直接吸收利用，促進生長發育，還可以提高肥效、調節土壤pH值、保水、抗旱、抗寒、抗病蟲害、改良鹽鹼地、防治重金屬污染等。
但經過多次綠色革命，土壤沒有機會休養生息，再加上過度污染和不科學的利用，循環系統受損，甚至完全被破壞了，土壤劣化越來越嚴重。而礦源黃腐酸必須有上千萬、上億年的轉化才能形成，因此我們找來生化黃腐酸替代，它是應用現代科技，以植物殘渣為原料，經微生物發酵取得，可直接施用。
（註）土壤學家認為它的形成是透過微生物作用，應該要叫腐「殖」酸。化學家認為它來自植物，主張叫腐「植」酸。目前比較多人用的是「腐植酸」這三個字，所以本文也這麼用。
黃腐酸的好，未完待續......
作者：何小靖
Photo credit: djwtwo via Visualhunt.com / CC BY-NC-SA
筆耕硯田
何小靖
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