撰文：陸人丙
在上一篇「魔爪樹」一文中我提到過「煙斗藤」的花卉名詞，我的好格友Carrie（很感謝她一直以來的支持）回應說她只聽過「馬兜鈴」未曾聽過「煙斗藤」的名詞。記得在去年掛上此篇時也有格友曾提出類似問題，因著我的忙碌無法一一作個別回應，因此我願藉此作個說明。其實「馬兜鈴」是中文的學名，通常應用於學術界或課堂上較多；而「煙斗藤」則是其別名，園藝界多以此名稱呼居多，我介紹花卉通常較為「生活化」，也以一花一名為主，不讓格友有一大堆名字的混淆，因此我就不那麼文鄒鄒的咬文嚼字來介紹其園藝店少用到的名詞，這點請體諒一下。為何被稱為「煙斗藤」？因為其花朵的側面角度絕對會讓你順口叫出「煙斗花」（如上圖）而不會有第二個名字的聯想，因此我從小便一直以「煙斗藤」稱呼，而目前大部分（碓切的說是全部的園藝界）也都以此名叫之。順便再介紹，「煙斗藤」是我非常喜歡的花卉之一，我目前已收集了十一個品種，有興趣者可到「煙斗藤」一文參考，那有我其中的幾種品種照片。
今天介紹的是「法絨木」，和上一篇的「魔爪樹」是同科同屬的植物。在台灣應該還是不多見，她原產於瓜地馬拉、墨西哥、亞利桑那及加州，不過目前已經有很多國家都到處可見，因為她是非常優秀的花樹，尤其是開起花來的壯觀花容簡直是不知節制，囂張的氣勢令人嘆為觀止，就是這股誇張的花海讓她在1965年得到加州園藝協會的「優等獎」，又在1967年英國皇家園藝協會獲得了「頭等獎」，只要曾看過其開花盛況的人士，應該咸認為是實至名歸吧！
雖然「魔爪樹」和「法絨木」是同屬植物，不過相形之下開花的盛況就遠不如「法絨木」了。為什麼會介紹「魔爪樹」？因為在國外植物專家的眼中，儘管都知道法絨木有三種品係，二種是黃色的法絨木是屬於名聞遐邇，眾所皆知的知名花卉，而另一種只知是產於墨西哥及瓜地馬拉的紅色品種，卻是很少人見過其真面目，所以格友們可算是幸運多了，至少都在幾天前見識過此一罕有紅色品種，她就是「魔爪樹」，如果格友稍加比較的話，上面第１２張的特寫角度就很容易看得出相似程度了。
和魔爪樹一樣，「法絨木」也是屬於熱帶的常綠喬木，株高可逹６公尺左右，並不算高大，很適合台灣一般的庭院樹，因為她的花容壯觀，又不太高大，因此也是我相當喜歡的花樹，因此我這幾年來也種了不少，在台灣可算是很容易照顧的植物，不過種子很難發芽，算是播種難度相當高的花卉，發芽率並不高，有心挑戰的人可得用心。不過她卻可以扦插或高壓繁殖，算是提供另一種較為簡單的管道，她也和其他多數植物一樣，喜歡日照及肥沃土地，但也是怕積水，所以在台灣夏天的多雨氣候則又是另一種挑戰，我也多次在夏天裡給種掛了，因此一定得注意要有排水良好的環境。
法絨木的葉子是三裂齒的掌狀，葉面及葉背皆有小絨毛，所以我才命名為「法絨木」，而這些小絨毛對有些人的皮膚可能會引起紅腫，甚至會發癢，所以接觸法絨木時注意，最好是採「只可遠觀而不可褻玩焉」的明訓，不過這種特點可不是針對人類而來，無論如何一定得體諒她的苦心，她是為了謝絕抗拒那些昆蟲而產生的機制，相信植物界並非只是法絨木如此吝嗇，應該也有不少先例吧。
法絨木和魔爪樹一樣，不但耐熱也能耐寒，都能忍受零度的低溫，但卻無法忍受長期的霜害，所以很適合台灣各地種植，她的花朵在滿樹繁花的樹種中算是大型花了，直徑可大逹１０公分的黃色醒目花朵，難怪她能贏得大獎。花期也算是很長，從春天開到夏天，對於開花完畢的修剪是很能容忍的，不過也可以不修剪，端視個人喜好，整體而言她是容易照顧的花樹，值得栽種啦！
陸人丙的苗木只有委託「網購植物園」販售，感謝大家支持。他處買到的是真是假，就別來問我們了。
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