撰文：陸人丙
如果曾經買過多肉植物（仙人掌科）的人，不管你是否詢問或商家的熱心，通常都會告訴你，儘量少澆水，否則會被「浸」死了，這份「熱心的」解答，不知害過多少消費者了！更扯的是我遇到過不少的（幾乎是所有的）專業九重葛業者，在面對最熱門的問題：「老闆，九重葛要如何照顧，才能像你賣的那樣，整株都是花朵，看不到葉子？」，通常可以看到業者滿意又驕傲的以千篇一律的錄音帶口吻答道：「那還不簡單，在開花季節前都不能澆水，保證開到爆！」，每當我聽到這段對話時，總是會心頭一痛，眉頭一皺．心中一想，又有一個受害者即將誕生了。
為了糾正許多人的錯誤聽信和責備業者（我的幾個朋友）的不該，我曾經做過不澆水的實驗，當然如果是種植於地上者，則不受澆水影響，但如係種於盆栽者，在夏天（不下雨）則是三、四天就會枯死，更別妄想見到業者所說滿樹繁花的願景了。一般凡是以盆栽方式的種植，幾乎是得天天澆水，但凡是種於地上者就可以不必如此頻繁了，即便最耐旱的仙人掌也須常澆水，只是可以不必澆得太濕的分別而已。
種植在地上或野地裡的植物，因為有雨水、霧氣及厚實的土壤，所以可以不必常澆水，但盆栽植物則必須仰賴人工澆水，要如何掌握，則有需經驗判斷。植物體內的水分就如同動物體內的的血液，是一切生理作用的運輸工具；水分可以支持莖葉的直立堅挺，嚴重缺水時，將使得植物的莖幹凋萎，葉片掉落，花朵快速褪色，花芽在掉落，所以水分對植物的重要性可見一斑，而有哪些是需要充足水分的植物：
● 植物生長快速者。
● 植株具有美麗的薄葉者，如彩葉芋。
● 喜歡高濕度生長環境者，如蕨類。
● 夏季時靠近窗戶或冷氣房內的室內盆栽。
● 植株具有大型葉片，水分容易大量蒸散者。
● 盆栽內根系飽滿者。
● 小盆器的植物。
● 原產於沼澤的植物，如莎草。
● 排水良好的盆栽植物。
● 植物中已有新芽或花芽者。
需水分較少的植物：
● 生長在保水良好土壤的植物。
● 具有厚而多肉的根系或貯水系統在根部的植物。
● 正處於休眠狀態，沒有葉芽或花芽的生長植物。
● 具有厚實的蠟質葉片者，如印度橡膠。
● 多肉植物類因其葉片蒸散作用較低者，如仙人掌。
● 換新盆根系尚未發展良好者。
以下所列則是澆水的要訣：
● 澆水時間以早晨或傍晚為佳，中午太陽太熱不宜澆水。（室內則不受影響）
● 盆栽澆水以全部濕透，直至盆底排出餘水為止，可藉此更換盆土空氣。
● 有些植物葉片（有細毛者）不能淋到水，易生蟲害，如大岩桐、非洲蓳。
● 夏季常澆水，冬季則需水較少。
● 冬季切勿夜晚澆水，以防寒害凍傷。（室外盆栽植物）
● 放置屋頂或陽台的盆栽因蒸發快，需常澆水。
● 一般以葉大、葉多、葉薄的植物，蒸散面大需水多，反之則需水少。
● 冬季落葉休眠時，減少澆水。
● 植物在長新芽或葉片生長期間，宜多澆水；開花期澆水太多，花會早凋。
● 球根花卉在開花前的生長期需水多，休眠期則停止澆水。
● 仙人掌及多肉植物需水少，可在盆土表面稍乾時才澆水，並非不必澆水。
● 幼苗期的植物以少量多次為原則。
● 澆水後如果在５分鐘內仍有積水，則應檢查盆底是排水不良，還是盆土硬化？
● 如正確澆水仍有凋萎現象，則設法提高空氣濕度，並檢查土壤是否結塊（硬化）？根部是否有病？
● 如以泥碳土（苔）種植的盆栽，不可過分乾燥，因其具有拒水性、排水快，容易缺水。
總之，澆水的原則不必受限某種規定或公式，最重要的原則就是，當發現盆土呈乾燥狀態（可以用手摸揉，如不沾手即表乾燥），就需澆水；如果還是濕潤（用手摸揉會沾手，即表濕潤），就不必澆水，更不用去依照死板的規定，夏天時一天澆幾次， 或是冬季時幾天澆一次，那只能眼睜睜看著植物受到傷害而已，所以能參考以上的要訣，隨時注意土壤的狀況，那麼照顧出一株茂盛又健康的植物並非難事！
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