撰文：陸人丙
. 前幾天掛上一篇「杜鵑花」中提到「躑躅」的葉子有毒，會讓羊昏沈而死，這也令格友「山毛櫸」大大（一位見聞廣濶的巡山員）想起另一種也屬於杜鵑花科的植物叫「馬醉木」的華麗花卉，引發我想介紹她的動機，因為我對「馬醉木」也相當喜愛，一直聽了十多年說台灣有一種原生種的「馬醉木」，但就是曾努力去找尋過一陣子，卻從未發現其踪影，無法滿足對她的偏愛，於是七八年來至少進口過不下四次種子，但就是不曾發芽過，真是有夠嘔的，現在冰箱隨便一找，至少還有四種「馬醉木」的種子，只是連想播種的勇氣都不見了，看來要觀賞其美麗姿顏，可能只能由照片過過乾癮了，因為即便能發芽長大，恐怕也無法開花，因為她是屬於高冷的花卉，在台灣「馬醉木」是原產於海拔1500-3000公尺的山上樹蔭間，所以想一睹其芳踪，想來也得靠著雙腿登山才能一償宿願了。
. 「馬醉木」Pieris不但台灣原產，中國及日本均有，截止目前全世界有二十二種，以台灣最能有「守成」精神，原生種一種就是一種，而最積極發展培育，還是屬於最富開創毅力的日本，他們至少已培育出近十種品種，上面所掛的照片雖然不是出自日本網站，但大部分品種都還是日本開發的品種，而由歐美人士培植的。或許很多台灣的「馬醉木」專家都還不知道世界上竟然會有如此多樣化的馬醉木，因為只要有一種能掛上「台灣原生」的字樣就夠台灣植物專家又叫又跳，又醉又茫的驕傲一千年了，並且一再禁止又警告不淮進口或有別的品種來「破壞」或「影響」到台灣的「特有種」。
. 馬醉木據推斷應該在中國存在很久了，因為台灣本土沒有「馬」，也不是說欣賞了此花連馬都會陶醉，馬醉木名稱的由來是，「馬醉木」的葉子有小毒，馬如果吃到此植物會引起昏醉，所以才叫「馬醉木」，人畜均勿食此植物。她是屬於寒帶的常綠灌木，葉叢生枝端，在春天發出嫰芽時是一叢叢的血紅色葉海，引人側目，因此國外人士又稱她是「森林火焰」，甚為漂亮。她是春天開花，頂生開出３－４支長花序，花形為陶鈴狀的花朵，如是台灣的原生種白色，則是甚為素雅，桃紅及紅色的花，則十分華麗壯觀。
. 馬醉木是標準的灌木植物，分枝多，高度不超過三公尺，葉子是厚紙質的長橢圓形，葉緣具有細鋸齒，常綠性。她不是生長很快的植物，如果高區的朋友想種植馬醉木的話，要讓她在半日蔭的環境下（很類似杜鵑花的照顧法），她喜歡潮濕但不喜歡積水，所以要注意到排水性良好的地方，不太喜歡被剪枝，因其本身有毒性，所以沒有太多的病蟲害，除了需要冷涼環境外，她是很容易照顧的植物。
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