撰文：陸人丙
要不是昨天一位遠從桃園前來的格友提醒，我真的忘記了到底有多久沒再介紹植物了。如果是一般業者的催促，那就「再說吧」，幾年的經驗告訴我，這只是司馬昭之心，路人皆知，換句話說「熬夜打麻將，無非想自摸」，這些年下來不少業者在吃香喝辣酒足飯飽，在連打多個飽嗝後，似乎還沒有人正眼看過，被晾在一旁面黃肌瘦直打冷憻的我，問說「你吃飯了沒？」，飽漢不知餓漢飢？轎子抬久了手也會酸呢。這幾個月的懶散竟快養就「樂不思蜀」的境界，幾乎快回不去了，就像目前高漲的物價一樣的回不去啦，多麼盼望與期待年底的選舉買票價碼，也能跟得上居高不下的物價，否則四年才一次的最高期待落空，滋味有些不好受，請問「何不食肉糜」的各位高官爺們，您們曾有過四年不知肉味的滋味嗎？
廢話不多說，今天要和各位談的是「彩虹桉」，一株被公認最漂亮的植物之一，不只是有著色彩繽紛的樹幹，連樹形、葉飾、開花都美的植物，實在是不可多得的美麗植物。記得去年曾嚐試把彩虹桉的照片讓眾人欣賞，結果竟然無人作出驚訝或讚嘆的表情，我連問難道還不夠漂亮？他們也回問是哪裡漂亮？我隨即答說這樣五彩繽紛的樹幹不漂亮？這時才見得到訝異的表情又問，「難道那不是人工塗抹的嗎？」。難怪，在這個真真假假的世界裡，有時候正宗版與山寨版還真難辨認呢，天生麗質反被當成人工美女。不過彩虹桉在一路走來，始終如一的台灣還會真是少見多怪，因為台灣的農業單位是容不下異國植物，但子彈在台灣總是會轉彎的，當然這也是我長期以來一直的質疑？為什麼為了養二隻無尾熊竟然可以種植一片二十多種的「尤加利」〈桉樹〉，要知道這在台灣這可是犯了誅九族的滔天大罪呢，但奇怪的是，這種子彈打到官方自然就會自動轉彎，‧‧
或許各位會覺得奇怪，怎麼無厘頭的提到無尾熊？又扯到尤加利樹？因為桉樹就是尤加利樹，這麼一說大家就自然了解，原來「彩虹桉」就是尤加利的一個品種，那就又有一大群人急忙又要趕到澳洲去了，因為許多人都知道尤加利樹幾乎全都長在澳洲，就像我去年曾介紹過「恰恰山竹」是澳洲極力推廣的山竹，結果就有一大堆人趕到澳洲去買種子，可能是心太急了些，沒來得及細看內容，其實我清楚的寫道是「玻利維亞」才是原產地，所以我常會說心急是成就不了大事的。不過也難怪，畢竟方便也是考量的主要因素之一，但彩虹桉可就不能按照這個邏輯思考了，因為彩虹桉就不是澳洲原產品種了，這詳細就容我慢慢分析囉！
只要用心研究桉樹〈尤加利〉的人都知道，全世界一共有八百多種桉樹，而澳洲本土就原產了734種，難怪該國人士喜歡自誇澳洲是尤加利的故鄉，當然囉，佔了九成多的品種，這種說法無人敢提出異議，不過他們又誇稱只有15種尤加利被零星流放到其他各地，這一句話對我就略嫌誇張了些，其實有數十種之多分佈到各地，其中之一就是最漂亮的「彩虹桉」就不原產在澳洲境內了。所以這也是為什麼老是喜歡往澳洲跑，還是一向專注研究澳洲尤加利的人士忽略了彩虹桉的原因。
「彩虹桉」和其他尤加利一樣，都屬於是「桃金孃科」的班底，也都是高大的喬木，尤其是彩虹桉，其高度甚至可逹65-70公尺，相當驚人。有些資料指出彩虹桉的生長緩慢，那可是錯誤資訊，有可能是由種子實生或許會在幼苗期階段長速緩慢些，但如以扦插苗培育的話，其實它一年可成長2-3公尺高度，長速可算是驚人，所以不太適合盆栽。它的種子非常細小，一公斤重的種子竟然多逹二百萬顆種子，可見有多細小，而且介質土不對也會影響到發芽率，總之發芽率並不會太高。彩虹桉並不會在幼苗期階段的樹幹就能呈現多彩的顏色，而是必須約在6-7年時，由於樹皮的自然剝落，才會慢慢呈現多彩的樹皮，而且愈老化顏色愈多變，當然會有許多人質問，那表皮內木質部是否也能反應出同樣的多彩顏色，但據我觀察發現並沒有，所以當成高級木材。
彩虹桉是北半球自然發現的唯一桉樹品種，其原產地被發現的經過是1918年在菲律賓呂宋島，1954年被引進宿霧島，而1948年則被引進新幾內亞大量種植，緊接著被引進幾個地區，所羅門群島1958年，剛果1961年，斯里蘭卡1967年，台灣雲林某私人庭園2010年。據我猜測台灣的被引進應該是從印尼而來，因為在東南亞地區只要其中一國種植的話，幾乎整個東南亞地區就能擁有，而目前國人都紛紛前往越南、泰國、印尼等地搜購，但建議如果要種植的話最好是採用扦插苗，因為根系比實生更旺盛茂密，更健壯，而且長勢更快速，約莫四年即能看到樹皮的色彩。
彩虹桉因為是熱帶雨林的產物，所以需水量很大，種植時必須注意補充水分，尤其是在旱季時，但卻是不耐積水，如果種植目的是要其快速成長的話，水及陽光二者不能或缺，非常類似「樹葡萄」的照顧方式。而有趣的是，如果以扦插苗種植時，很快就能開花，幾乎2-3年即能開花，而它的花是白色聚繖狀花序，很是壯觀。在台灣幾乎是各地都適合種植，除了幾處會下雪的地方外，因為它無忍受零度以下的氣候，而彩虹桉不僅可以全天日照，也能適合半日蔭的環境，偶而會有小昆蟲啃食葉片，但其實不傷大雅，不管他即可。
陸人丙的苗木只有委託「網購植物園」販售，感謝大家支持。他處買到的是真是假，就別來問我們了。
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