植物會生病，依照病因大致上可以分成兩大類：傳染性、非傳染性。
傳染性病害又被稱為生物性病害，真菌、細菌、線蟲和濾過性病毒都會造成植物的傳染性病害；而非傳染性病害又被稱為非生物性病害，有藥害、肥害、風害、凍害、乾旱、日燒、冰雹、污染物......等都會引起植物的非傳染性病害，簡單來說「不合適的環境」都可能讓植物生病。
植物自己對於病原都有防禦力，方法很多種，而甲殼素能夠作為一個「訊號」，刺激植物快速產生反應，啟動護衛系統。而這個訊號，也能刺激乙烯生成，促進植物營養器官的生長。研究證實，未老化組織如果受傷，在25至30分鐘內，乙烯產生量可能增加好幾倍。
要讓植物能夠亢逆境，除了刺激植物本身的防禦力以外，還需要修復力，甲殼素就具有活化細胞的能力，因此它也被用在人吃的健康食品和人擦的美容保養品，這方面的研究非常多，大家搜尋一下就能找出很多資料了，不必在這邊囉哩八唆。
有時候，植物不認得哪些是敵人，而植物病害當中有80％是真菌引起，甲殼素也是某些真菌細胞壁的主成分，我們若事先施放過甲殼素，植物就能得知如何辨認，一旦有敵人入侵，植物才能自動領兵打仗。
甲殼素的抑菌效果主要是對於黴菌、細菌、酵母菌。在酸性環境下，甲殼素具正電荷，會和微生物細胞膜的負電荷交互作用，增加細胞膜通透性，使得細胞質流失，達到抑制生長的功能。
《甲殼素是微生物的食物來源》文章中，小靖提過甲殼素是如何和放線菌並肩作戰。事實上，土壤中原本就存在放線菌，甲殼素能幫你好好運用它，特別是你還花錢去買來添加的狀況下，更該清楚知道甲殼素在這方面的好處。
放線菌產生的「酶」（酵素）能分解所有的甲殼素，不只是線蟲，還有其他昆蟲，因為他們的表皮和堅硬外殼全部都是甲殼素。
無論你怎麼看待這些被施放的甲殼素，是臥底、是前導部隊、是傳令兵、是醫護兵，都好，他們就是去幫你打勝仗的。
作者：何小靖
筆耕硯田
何小靖
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