撰文：陸人丙
「金球花」是我非常喜愛的花卉之一，也是我種植相當早期的花木，應該超過十多年以上，正值目前是她的開花期，滿樹繁花，一樹亮眼的金黃令人為之一亮，花容相當壯觀，花期也長逹二個月。本來想在去年的此時介紹，但一直苦於找不到中文名字而放棄，儘管在大陸她被稱為「金猫熊」Golden panda（由英文小名直譯），我一直認為不妥，另外也有人稱為「黃金蒲桃」，雖然她和蒲桃是同屬，都屬於「桃金娘」科植物，但對於不是水果的她，這個名字似乎「俗」了些，配不上她亮麗奪目的花朵，因此才拖到這個花期才來介紹。
. 「金球花」是原於澳洲的熱帶雨林植物，可長到株高５公尺的小喬木。由她的葉飾觀察，她其實不必是雨林中的植物，但為什麼會長在雨林中，這倒令很多植物學家百思不解。在我的淺顯經驗中，她非常適合台灣全省各地栽種，可說是很粗放的植物，耐冷耐旱，適應各種貧瘠的土地，生長速度中等，雖不像草花般迅速，但相較於其他喬木則算是快速了，可貴的是，只要照顧得宜，她在第二年就能開始開花（如第３圖），可說是很能符合一般種植者的期待，在台灣的開花期通常在秋天，不過在寒帶區有可能是在夏天開花。
. 她目前在全世界共有４４個品種，雖說澳洲因為品種較多樣而被歸為原產地，不過在其他國家也有一些品種出現，不過目前我只種其中的黃色品種，其餘的我就不認為是漂亮的，因為黃色品系的單朵花可逹５公分，而且她是多逹數十朵的聚生成一圓球形，自然就顯得壯觀。她也是蜜源植物，在澳洲「金球花」的花蜜是幾種鸚鵡的最愛，因此在開花期時總可見到黃花中站滿五顏六色的鸚鵡，構成一幅色彩艷麗的畫面，不過在台灣因沒有鸚鵡（豢養的不算）就不太可能出現這種場景，更何況這種花卉在台灣也還沒有人種植呢！
. 金球花的高度及美麗的葉飾在在顯示她很適合一般的庭院栽植，更想建議行道樹能多種植，車行其中至少也能觀樹，更能賞花，更何況她一棵常綠小喬木，即便在不開花的季節，她也經常披上一層翠綠油亮的葉飾，讓人喜愛。她也容易繁殖，可由種子、扦插及高壓繁殖，種子的繁殖容易，發芽率也高，照顧上更是簡單，管理容易，並無多大問題，自然奔放的樹型也不必做太多的修剪，因此我常常建議喜愛花卉的朋友栽種，只可惜的是還很少能見到她美麗的倩影，頗為遺憾！
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