撰文：陸人丙
當格友看了以上照片後，一定會直覺以為「毛絨花」是一棵一年生的草本花卉，而且在聽到花名又看到她一付弱不禁風，令人憐愛的模樣，更會加強你的直覺，但如果你這樣認為的話，那就不妨準備一付眼鏡，因為你勢必會跌破眼鏡的。我也和很多人一樣，多年前一眼瞥見「毛絨花」楚楚可憐的樣貎，也一直認為她是一般的草本花卉，當然也就不看好她，因為不是我對草本植物有意見，而是場地再加上忙碌的關係，對於每年都得重新來過，費時又費力的草本花卉總是退避三舎的，也更因此種誤認雖然喜歡她的植株及花卉，卻一直沒勇氣進口，後來在有一次無意中瞥見其還算「雄偉」的體格（見第３圖），才恍然大悟的了解到，原來「毛絨花」竟是常綠大灌木，為了補償這種「內疚」的心態，我才在去年進口了種子來一睹其美麗倩影，只是由於種子實在太多，等到想到要播種時已經拖到三個月前才動手，看來「毛絨花」對我實在是有些命運多舛呢！
「毛絨花」是一棵頗具吸引力的花樹，不但花朵，更連葉飾都是毛茸茸的，尤其是切花的形狀像極了一枝鳥羽製成的撢子，乾淨的彷彿能撢掉桌上的灰塵似的，因此我才命名為「毛絨花」。畢竟台灣、大陸、日本都找不到此花的資料，或許連見都沒見呢？即便世界各國也都很少有其資料報告，「毛絨花」到目前應該還不算是很普遍的花卉。法國的某個小島被稱為是其原產地，而阿姆斯特丹也稱為該地才是原產地，無獨有偶，南非更是大喇喇就掛上資料說南非是真正原產地，不過經我幾年收集資料報告研究，結果是統統「賓果」，都沒吹噓，這幾個地方都是貨真價實的道地原產地，因為「毛絨花」一共有將近150種，而上天是很公平的，祂雨露均霑的各分配給這幾個地方的海濱地區，因此別看「毛絨花」一付弱不禁風的柔軟身段，可別被她的外貎可矇騙了，事實上她可是五毒不侵，擁有金鐘罩般功夫的硬裏子的武將呢！
「毛絨花」在南非被稱為Cape Myrtle（南非桃金孃），不過可不是「桃金孃」科，她是屬於「鼠李科」植物。因為她的原產地幾乎都有一個共同特色，就是都原產於海濱地區。上次我在「海玫瑰」中提到過，凡是原產於海濱的植物可能大都是屬於爹不疼娘不愛狗不理，被「流放」到海濱，因此就必須自立自強，先天就鍛鍊出一付強健的體魄，以對抗鹹濕的海風以及貧瘠的土壤等惡劣環境，所以幾乎是百病不侵，一付剛鐵般的意志及體格（如第３圖），儘管被海風吹成側向一邊成長，還是活得健康快樂，令人欽佩！
「毛絨花」是屬於亞熱帶至熱帶植物，很適合台灣各地栽種，除了高冷地之外，雖說粗放不過也有其弱點，因為她無法忍受零度４度以下的溫度。一般而言她能生長到大約４公尺的高度，對於灌木這種高度可說是灌木的「姚明」了。她是在春天開花，滿樹繁花令人喜愛，更重要的是她的花期很長，所以在不少地區她是非常受到歡迎的切花素材，更有人喜歡拿「毛絨花」來製成乾燥花，真是一棵多用途的花卉，甚至不但可以露天栽植，也可以以盆鉢栽種，幾乎是「全能型」的植物。
「毛絨花」也是一棵蜜源樹，因為她的花朵有一股淡淡的桂花香氣，頗受蜜蜂及蝴蝶的歡迎。不過由於她習慣於濱海環境，所以充足的日照是不可免，不過半日陰的環境她也一樣欣然接受。另外她也極為耐旱，所以積水的環境就不能適應，她的繁殖除了種子外，也能由扦插及高壓繁殖，容易照顧，實在是一棵不可多得的漂亮植物。
陸人丙的苗木只有委託「網購植物園」販售，感謝大家支持。他處買到的是真是假，就別來問我們了。
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