撰文：陸人丙
對一個盆栽愛好者來說，「紫莖」一定會是一株受歡迎的樹種，因為不但植株漂亮，葉飾也相當不錯看，尤其是她那獨特又頗俱魅力，呈現黃紅色的光滑樹幹更是焦點所在，一種雍容華貴的氣質完全表露無遺，更可貴的是那和茶花無異的高貴花卉，在在顯示她是株不平凡的花樹。看到「紫莖」的花形，一定會有不少人直覺她就是「山茶花」。沒錯，「紫莖」就是山茶花科的植物，只是葉飾很明顯和山茶花不一樣，她沒有山茶花那般厚實呈現蠟質的葉子，不過相對看起來則是較容易親近的平滑葉，或許這也是她的另一特色吧！
一般而言，玩盆栽的風氣大抵是東方人士居多，由來應該也是從東方傳向西方吧，因為英文bansai（盆栽）也都翻自中文而來，可見又是西風東漸的實例，至於原因則不詳，不過如果是身處地大物博的環境中，家家戶戶都有大庭院，每天一出家門便是一大片聳立的大樹林，想必也不必汲汲鑽營於那些小玩意了，而且還得經常修剪，每天澆水，呵護備至，為的是刻意去營造「天然」的「感覺」。就因為這些因素，我總認為玩盆栽的人士大都必須是有錢又有閒的雅士，除非你只是二、三盆的玩法，否則全部的精神與精力就得放在這些盆栽身上，否則幾天的疏忽就能終止這些遊戲了。
對於玩盆栽我從沒有過意見，畢竟我也有不少的盆栽，而且年青時也瘋過不少年頭，當時在七Ｏ年代更是蔚為風氣，由於景氣不錯，生活富裕，記得當時的盆栽展覽幾乎是常有的事，不過由於社會變遷，景氣一蹶不振，十多年來盆栽展覽幾乎少見（換了總統也換了景氣），偶而的花卉展中，盆栽反而淪為「路人丙」的陪襯角色，想來不禁可悲。不過我所談的盆栽與盆植可是大大的不同哦，可別誤會。記得格友中也有不少人專玩盆栽的高手，我一直都很欽佩，因為我都常到他們格子中欣賞作品，令人喜愛與讚嘆，只是由於最近忙碌較少去參觀，也少了他們的訊息，真是有些感嘆！
我對盆栽的看法是，盆栽是種花者的極緻表現，因為盆栽所展現的是完全園藝技術的發揮，從種植、換盆、澆水、修剪、嫁接、施肥．．等技術性的技巧，絕非入門者所能掌握，非到某些程度的人是玩不得，而金錢更是一般玩家所無法負荷的。如果打算從小苗玩起的話，那要等到能成為一方格局，上得了枱面的話，那可能得等到骨頭可打鼓了。但如要以時間換取空間的話，那金錢可省不得的。二小時前，七個園藝界朋友（專門收購老樹的人士）來我家聊天，談到今天下午到某個原住民村落，花了三百萬買了一棵老梅樹，那位原住民朋友以慣有的原住民幽默的口吻笑說：「三百萬？！那我連土地都一起送給你好了！」，可見「玩」老樹或盆栽絕不是一位連買一盆３０元開了花的玫瑰還出價１５元的婦人（我親見）能玩得起的。（為不擔誤格友的寶貴時間，我儘少聞談，改天有機會再和各位聞聊有關全省老樹收集者（財團）的種種八卦及內幕）。
「紫莖」，這個又聳又直接的名字可是由咱們同胞，大陸的植物學家命名的。想必該位人士應該是位不喜歡拐彎抹角的率直人士吧？看到她那特有的莖幹，不用經過大腦，大喇喇的就直呼她為「紫莖」，實在不怎麼高雅，幸虧植物們也無從抗議，否則不抑鬱而死才怪！不過有些美女也有不怎麼樣的名字，就像我們隔壁村一對非常漂亮姊妹花的名字就叫做「罔腰」、「罔市」，只要見過她們，沒有人不愛上她們的，男朋友多的得用火車來載都載不完，但從沒未聞有人討厭過她們的名字；而反觀我家女兒，名叫「雅嵐」，雖不是多讚，但至少也比「罔腰」好聽，但沒啥助益，正值雙十年華還不知男朋友是啥東西？即便把她丟到台北火車站三天三夜，可能也沒有一個人會多看一眼的（可別讓她知道，她可也有部落格的，只是一年多了她還未曾到過她老爸的部落格呢！）。所以說沒有實力的植物，即使有再好聽的名字也是無濟於事的，如「紫羅蘭」等便是。
「紫莖」的原產地是各國吹噓的重點，因為目前很多國家都有，但以我查證的結果應該是中國、韓國、日本、印度、越南等東亞國家才接近事實，不過美國東南部聲稱他們也是原產地，的確也對，因為她一共有９個品係。「紫莖」有一個有趣的現象，聽說利用種子繁殖會產生很大的變異，這無異讓喜歡變異品種的國人是一大福音與期待，不過畢竟國外人士品種不好（智商低，中規中距，不懂炒作）不善利用這等機會，竟然擔心變異都用扦插及壓條繁殖，真是暴殄天物，該判重刑，否則這等好事到了國人手裡的話，搞不好變幻出無數品種，炒得不可開交了，幸虧國內還很少看到，否則園藝界也無法如此平靜了！
「紫莖」既然是山茶科，因此很多習性都類似「茶花」，雖說溫帶較適合她，不過平地仍然適應，一樣喜歡半日蔭半日光的環境，也一樣討厭積水，如果比照茶花的照顧方式就八九不離十了。她株高不超過 ５米 ，算是落葉灌木，不過在溫帶地區的秋天，「紫莖」的葉子會像楓樹一樣變成紅色，非常迷人，只是在平地就無法享用此種佳景了，有些遺撼！她的開花期在４－６月，但在寒冷區可能在夏天開花，所以日本對「紫莖」則叫做「夏椿」，似乎比中國人命名強了一些，只是我個人對日本人不是很欣賞，因此我還是較樂意接受「紫莖」的俗名字。
由於「紫莖」的樹型、樹幹都相當不錯，很受到園藝家的歡迎，因此大量挖掘做為己有，形成濫砍濫伐，所以在大陸被列為「漸危種」正受到相當的保護，可見大陸對她的重視，因為她不僅可供觀賞，木材堅實耐用可做很多用途，而其種子可榨油做為用油，並可製造肥皂及潤滑油，頗具經濟價值呢！
陸人丙的苗木只有委託「網購植物園」販售，感謝大家支持。他處買到的是真是假，就別來問我們了。
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