對植物來說，水太多會造成問題，水太少也是會有問題，並非是太過嬌貴的關係，而是植物「跑不了」啊！
部份農民為了提高果實甜度刻意限水，如番茄栽培，但過份處理會造成作物吸收養分困難，導致枝條變細、葉片和花序變小、果實產量低，是否值得，見仁見智。
植物缺水最直接的反應會表現在物理事件上，首先是失去膨壓。還記得「膨壓」嗎？不知道或忘記了，請回頭看一下「缺水逆境下的植物本能」和「植物對水分的吸收」這兩篇文章。
當水分減少時，我們可以預期那些依賴膨壓的活動將有最敏感的反應，葉面積、葉片數受到限制。一旦逆境解除，就能恢復，時間之快，可能白天發生，夜晚就能改善，只不過生長速率還是會受到影響，遭受過逆境者會比未受逆境者要來得差一點。
水分持續缺乏，已經發育的葉片會老化脫落，這是植物生長素「乙烯」合成促進的現象，等降雨後又會重新長出新芽，特別是落葉性沙漠植物會透過這樣的方式度過旱季，直到下一個雨季來臨。
也就是說，在長期或定期乾旱的環境，植物便演化為適合那裡生存的模樣，主要有三大類型，分別為「延遲乾旱型」、「耐旱型」、「逃避乾旱型」。
延遲乾旱型植物具有保溼能力，有的具有儲水組織，只要利用保存在土壤中的水分就能滿足所需，有的則是利用根系延伸到地下水層。耐旱型植物則是把所需的水分降到最低，因此不懼乾旱。逃避乾旱型植物的生長史很短，只在雨季出現，其他時候會以種子形式休眠。
當環境改變的速度過快，若考慮適地適種，或許就得先找那些能滿足條件的植物來選育，以達到我們經濟栽培的要求。
作者：何小靖
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